【市集好物】號稱「強國食物」的西洋菜
水花園有機農夫市集的「耕吉有機農場」有一種小編第一次聽到的蔬菜叫做「西洋菜」，耕吉杯杯攤位的志工大姊很開心地介紹說，這菜好營養，外國人特愛吃，可以生吃，也可以回家用炒的，香港人特愛用西洋菜煲啺喔！
接下來就一起來瞭解西洋菜的營養價值吧！
西洋菜（英文:Watercress），別名豆瓣菜、水蔊菜、水芥、水田芥等，是十字花科西洋菜屬的一種植物。［註1］西洋菜是多年生的草本水生植物。莖圓形，匍匐生長，莖有莖節，根很容易從莖節長出來（例如：有水份）。奇數羽狀複葉，濃綠色卵圓形小葉，有辛香味；總狀花序，白色小花；長角果，黃褐色種子很小。［註2］
西洋菜原產地在歐洲、地中海東部。在西歐黑暗時代開始，視為蔬菜食物。14世紀的英國和法國有人工種植，1750年在德國有大量栽培，農藝傳至紐西蘭、澳洲、南非等地方。1780年後出現於熱帶，如東南亞、中國廣東、廣西、台灣等。［註3］
2014年6月5日，美國疾病控制與預防中心在其官網上刊登了一項備受關注的新研究。研究負責人、美國威廉帕特森大學詹妮弗博士，利用美國農業部權威數據，計算出47種水果和蔬菜的營養密度（單位熱量所含重要營養素的濃度）排名，其中41種果蔬由于每100千卡中平均含有10%或17種以上關鍵營養元素，而被授予「強國」食物的美稱。［註4］
值得強調的是，排名前十的均是蔬菜，對此，研究人員指出，這些蔬菜富含鐵、核黃素、煙酸、葉酸、維生素B6、維生素B12、維生素C、維生素K等營養素。其中第一名便是西洋菜。［註5］
西洋菜富含葉酸、鐵質和維生素C，另亦含高量的類胡蘿蔔素和葉黃素。［註6］西洋菜是冬春兩季常食蔬菜之一。港澳人講究喝湯，很鍾情西洋菜，常用西洋菜燉湯，足見其保健價值之高。［註7］
西洋菜還含有鈣、鎂、鉀、膳食硝酸鹽， 雖然都是很好的營養素，不過膳食硝酸鹽可能與治療心絞痛的藥物產生交互作用，若本身有服用心血管藥物的民眾，應先詢問醫師食用西洋菜是否安全。［註8］
註2. 維基百科。西洋菜。第2段--形態。網址：http://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%A5%BF%E6%B4%8B%E8%8F%9C（民104.4.16引用）
註3. 維基百科。西洋菜。第3段--分布。網址：http://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%A5%BF%E6%B4%8B%E8%8F%9C（民104.4.16引用）
註4. 新華網云南頻道（民103.11.30）。西洋菜、綠白菜、菠菜 十種蔬菜最有營養。第1段。網址：http://big5.news.cn/gate/big5/yn.xinhuanet.com/health/2014-11/30/c_133823297.htm（民104.4.16引用）
註5. 新華網云南頻道（民103.11.30）。西洋菜、綠白菜、菠菜 十種蔬菜最有營養。第2段、第3段。網址：http://big5.news.cn/gate/big5/yn.xinhuanet.com/health/2014-11/30/c_133823297.htm（民104.4.16引用）
註6. 香港餐務管理協會。香港中小企常用食物規格資料庫：莖葉類蔬菜。＃簡單介紹。網址：http://www.fooddb.com.hk/chi_fruit.php?id=11&type=1（民104.4.16引用）
註7. 有健康。西洋菜。網址：http://www.uuuwell.com/mytag.php?id=52477（民104.4.16引用）
註8. 趙萱（民10311.25）。西洋菜窮人的菜？。第3段。華人健康網：https://www.top1health.com/Article/233/22029?page=2（民104.4.16引用）
註9. 趙萱（民10311.25）。西洋菜窮人的菜？。第4段。華人健康網：https://www.top1health.com/Article/233/22029?page=2（民104.4.16引用）
健康小叮嚀：
根據奧勒岡州立大學的的鮑林研究所(Linus Pauling Institute at Oregon State University)提醒，攝入過量的十字花科蔬菜量會引起甲狀腺功能下降。預防疾病的飲食的關鍵在於均衡整體的營養，而不是「進補」單一種食物，以免物極必反。［註9］註釋：
註1. 維基百科。西洋菜：第1段。網址：http://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%A5%BF%E6%B4%8B%E8%8F%9C（民104.4.16引用）註2. 維基百科。西洋菜。第2段--形態。網址：http://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%A5%BF%E6%B4%8B%E8%8F%9C（民104.4.16引用）
註3. 維基百科。西洋菜。第3段--分布。網址：http://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%A5%BF%E6%B4%8B%E8%8F%9C（民104.4.16引用）
註4. 新華網云南頻道（民103.11.30）。西洋菜、綠白菜、菠菜 十種蔬菜最有營養。第1段。網址：http://big5.news.cn/gate/big5/yn.xinhuanet.com/health/2014-11/30/c_133823297.htm（民104.4.16引用）
註5. 新華網云南頻道（民103.11.30）。西洋菜、綠白菜、菠菜 十種蔬菜最有營養。第2段、第3段。網址：http://big5.news.cn/gate/big5/yn.xinhuanet.com/health/2014-11/30/c_133823297.htm（民104.4.16引用）
註6. 香港餐務管理協會。香港中小企常用食物規格資料庫：莖葉類蔬菜。＃簡單介紹。網址：http://www.fooddb.com.hk/chi_fruit.php?id=11&type=1（民104.4.16引用）
註7. 有健康。西洋菜。網址：http://www.uuuwell.com/mytag.php?id=52477（民104.4.16引用）
註8. 趙萱（民10311.25）。西洋菜窮人的菜？。第3段。華人健康網：https://www.top1health.com/Article/233/22029?page=2（民104.4.16引用）
註9. 趙萱（民10311.25）。西洋菜窮人的菜？。第4段。華人健康網：https://www.top1health.com/Article/233/22029?page=2（民104.4.16引用）
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